中国加价抢半导体设备？美国商务部否认：购买无任何问题！

据彭博社报道，即使面对拜登政府遏制其增长的努力，中国的半导体行业仍显示出蓬勃发展的迹象。

根据行业机构 Semi 提供的数据，2021 年中国从海外供应商处获得的芯片制造设备订单增长了 58%，连续第二年成为这些产品的最大市场。

虽彭博社然这些数字出现在 4 月份，但涌向中国的机器潮现在正引起更多关注——尤其是在通过投资和激励措施支持美国芯片行业的立法推动下。

在特朗普政府与中国的贸易战中，半导体行业成为关键战场。乔·拜登总统随后继承了一套旨在限制一些中国公司获得技术的规则。虽然美国政府的一些部门希望将其扩大到更全面的禁令，但其他部门正在抵制他们认为不必要的升级。

全球芯片短缺扰乱了从汽车到智能手机等各种产品的供应，进一步加剧了紧张局势。拜登去年下令对供应链漏洞进行审查，并发现——虽然美国在芯片设计和制造设备方面保持健康份额——但该行业“高度依赖”海外销售。

这种困境在 2021 年的最新行业数据中显而易见。即使在全球芯片需求激增的推动下，美国应用材料公司和日本东京电子有限公司等公司的全球设备预订量也攀升了 44% ——中国芯片制造业增速远超其他地区。

为此，一些美国芯片制造商表示担心中国公司支付高于市场的价格来获得这些机器。他们说，这让美国公司更难获得扩大国内生产所需的设备，削弱了拜登政府的核心目标。但美国政府并认为不需要干预。

在日益激烈的辩论的中心，美国商务部表示，到目前为止，除了正常的市场力量外，没有其他任何发现。美国商务部已对包括中芯国际在内等多家中国公司实施了部分供应禁令。但除此之外，它避免涉足产业政策。

商务部长吉娜·雷蒙多在接受采访时说：“我听到了芯片行业的很多担忧——当我听到这个消息时，我进行了调查。” “向中国公司出售商品本身并没有问题。如果我们在任何时候发现偏爱中国公司的证据，那么我们将立即采取行动解决这个问题。”

知情人士说，雷蒙多在 4 月召集了 Applied Materials、Lam Research Corp. 和 KLA Corp. 的首席执行官，解释了提供给她的供应链数据，并回答了偏袒中国客户的指控。国家安全顾问杰克沙利文和国家经济委员会主任布赖恩迪斯也出席了会议。高管们在后续会议上提供了数据，似乎已经说服商务主管相信没有犯规行为。

“我认为没有人会希望美国政府涉足私营部门的供应链，并在没有发生任何问题的情况下尝试对其进行微观管理，”雷蒙多说。

对于许多批评中国的人来说，这种立场过于被动，可能包括拜登政府内部的一些人。

国家安全委员会技术总监赛义夫汗在加入政府之前曾辩称，支持对半导体制造设备实施严格的出口管制。他当时表示，这个想法是为了让中国难以制造先进的芯片，“在很大程度上阻止了其开发和使用许多危险或不稳定的技术。”

汗没有回应寻求置评的请求。

麦考尔和其他人主张加强对中国设备出口的控制，无论是单方面还是通过与日本和荷兰等盟国合作，这些国家与美国一起控制了最先进芯片制造设备约 90% 的市场。

这在中国并没有被忽视，并且可能会刺激订单的增加，尤其是在短缺和需求增加的时候。Gartner Inc. 分析师 Guarav Gupta 表示。

“他们鼓励国内芯片制造商购买更多，现在就得到你能得到的任何东西，因为你永远不知道美国什么时候可能会施加更多限制，”他说。“即使他们需要一种工具，他们也会订购三四个。”

受益者包括美国的 Applied Materials、Lam 和 KLA，以及 Tokyo Electron 和荷兰的 ASML Holding NV。ASML 今年将在中国招聘 200 多名员工，以跟上中国的增长步伐。

中国是最大的半导体消费国，因为其国内电子市场的规模及其作为整个行业生产基地的地位。但它的设备依赖于外国公司，其产量绝大多数比最前沿的芯片落后几代。

SEMI 负责人 Ajit Manocha 表示：“请记住，中国 40% 以上的设备支出来自跨国公司在当地的运营设施，以便在靠近大型合同组装基地的地方进行生产。” “此外，中国制造厂的大部分装机容量都用于落后技术。”

然而，在全球芯片短缺最严重的时期，正是以落后技术制造的半导体出现了最严重的短缺。汽车制造商和许多其他公司都在争先恐后地获得足够的电源管理芯片、显示驱动器和微控制器。

即使是最大的半导体企业买家苹果公司也未能幸免。

Gartner 的 Gupta 认为，设备制造商不太可能优先考虑向中国发货而不是其主要收入来源：全球三大芯片制造商。这些公司——台积电、三星电子和英特尔公司——合计占设备采购量的 40% 以上，并且正在美国计划或建造新工厂。古普塔说，较小的公司可能需要等待更长的时间才能得到他们订购的东西。

尽管如此，除了 ASML（其极紫外光刻机是制造最先进芯片所必需的）之外，所有设备制造商的中国销售额在 2021 年都超过了整体增长。东京电子报告了中国最强劲的扩张，销售额来自该市场增长速度是其整体速度的两倍多。这家日本公司对向中国销售的产品限制较少。

尽管存在这些限制，但中国在过去五年中帮助推动了该行业的蓬勃发展：ASML 在中国的收入增长了两倍，而 KLA 增长了四倍。

一位知情人士表示，虽然商务部收到了一些芯片制造商的投诉，称中国公司为抢先购买设备而支付溢价，但调查显示没有证据表明情况确实如此。

可能获得联邦芯片资助的美国主要芯片设备制造商仍然不太可能心甘情愿地放弃中国市场。所有人都表示，他们有能力通过在美国以外建设能力来避免美国的制裁。

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