裁员3000人后，昔日半导体巨头抢进车联网市场

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日本科技大厂NEC持续推动转型计划，上月底证实将从日本国内8万名员工中，裁员3千人，并关闭部分工厂，近日再宣布，将与日本另一大工业集团住友电工合作，在住友电工生产的车用零件中，导入NEC的人工智能（AI）和物联网（IoT）技术，针对车辆本身与车外系统的软硬体，进行企划研发、产品化等，积极布局车联网领域，而这也被视为NEC由硬转软的另一指标。

NEC曾是昔日的全球半导体龙头，全名为日本电气株式会社（Nippon Electric Company），NEC是日本历史上第一家合并公司，和日本住友电气工业是兄弟（然而规模上差很远）。NEC在上世纪80年代前期是代表日本的电脑品牌，在世界市场上面更是名列前茅，而在1982年发售的PC-9800系列在全盛期的时候可以说是日本的国民机。而半导体生产在80年代后半段是世界第一位。近30年来持续转型，陆续砍掉半导体、电脑和手机等事业体，转往软体发展。NEC全球总裁兼执行长新野隆曾表示，集团未来的重心只有一件事，那就是人工智能。

2016年，NEC发表了AI技术群的新品牌「NEC the WISE」，强调将推广AI技术的开发与应用，致力于IoT、巨量资料（Big Data）、安全（Security）等「社会解决方案事业」的核心领域，提供创新的解决方案，为解决社会课题、企业变革与成长做出贡献。

由硬转软下一步，NEC抢进车联网

NEC表示，此次与住友电工的合作主要有两大面向。首先，在车联网领域进行新一代产品的企划和研发，以住友电工的车载产品技术、交通基础设施专业为基础，加上NEC的安全、AI和云端等最尖端技术，活用双方强项，目标是研发出高附加价值的新一代产品。

其次，为迅速生产AI及IoT相关产品，双方将共同研发高阶车用软体。NEC表示，随着汽车功能逐渐提升，在研发车载零组件或组装时，对于软体的依赖性提高。NEC强调，将在车联网领域，运用AI与IoT研发出拥有高度安全性的产品，进一步扩大运输事业范围。

全球车联网应用，市场成长潜力高

而事实上，全球车联网产值在2018年上看1.2兆新台币，加上自动驾驶技术逐渐成熟，车用市场一直是最被看好的人工智能相关应用之一。市场研究机构TrendForce预估，汽车智能化过程中，所需的资通讯及安全性相关系统及零组件正蓬勃发展，包括雷达、影像或感测器、车用处理器及运算晶片、ADAS系统、车用显示器等相关应用，成长潜力惊人。

TrendForce认为，2018年起，随着Level 4等级的自动驾驶晶片陆续开始出货后，加上国际陆续修法允许自动驾驶汽车上路，汽车将成为人工智能、机器学习等新兴技术最主要的应用领域。

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